Sarcófago romano intacto de 1.800 anos com tesouros inesperados encontrados na França
Não acontece com muita frequência que os arqueólogos encontrem um antigo sarcófago romano não saqueado. Quando isso acontece, como aconteceu na França, é uma excelente oportunidade para aprender mais sobre o passado.
"É bastante excepcional, é a primeira vez que encontramos um túmulo intacto e que não foi saqueado. Foi selado por oito grampos de ferro e fomos os primeiros a explorá-lo", disse Agnès Balmelle, vice-diretora científica e técnica da Inrap Grand Est, ao noticiário local Le Parisien.
O sarcófago de 1.800 anos foi descoberto por uma equipe de arqueólogos do INRAP (Instituto Nacional de Arqueologia Preventiva da França) que escavava na vasta e antiga necrópole da Rue Soussillon. A antiga Durocortorum (Reims) era a capital da província da Gália, Bélgica, e uma das maiores cidades do Império Romano.
Os cientistas escavaram 1.200 m² na Rue Soussillon, que representa apenas uma parte de uma vasta necrópole antiga. A elevada densidade de túmulos é particularmente interessante nesta parte da cidade, uma vez que há muito que é considerada uma zona pantanosa inadequada para qualquer povoamento.
Durante a recente escavação, os cientistas descobriram um sarcófago que mede 3,3 pés de altura, 5,4 pés de comprimento e 2,6 pés de largura, com uma tampa de 1.700 libras mantida no lugar por estacas de ferro seladas com chumbo. Os arqueólogos primeiro fizeram raios X no sarcófago e depois usaram uma câmera endoscópica.
Dentro do sarcófago havia bens funerários colocados ao lado do esqueleto de uma mulher. "O esqueleto ocupava todo o espaço do tanque, o indivíduo devia ter cerca de 40 anos e um status especial. Foram encontradas quatro lamparinas a óleo perto de suas pernas e ombros, além de um pequeno espelho, um anel âmbar e um pente", disse Balmelle à imprensa.
Dentro do sarcófago havia também dois recipientes de vidro, possivelmente contendo óleos perfumados.
Os itens desenterrados indicam que o sepultamento ocorreu no século II dC. Amostras de sedimentos nos ossos e no fundo do tanque permitirão determinar se existem restos vegetais ou produtos ligados ao tratamento de corpos.
Além disso, a equipe do Inrap em Reims está construindo um banco de dados genético sobre antigos complexos funerários de Reims como parte de um projeto de pesquisa. O DNA retirado de um dente do esqueleto será comparado com 80 amostras para determinar se esta mulher pertence a uma elite local ou mais distante.