Decifrando o Alfabeto: A Revolucionária Contribuição dos Fenícios para a Linguagem Mundial

O alfabeto como conhecemos hoje, começando com A-B-C-D-E-F-G, tem suas raízes no século 16 a.C., criado pelos Fenícios. Este pequeno, porém influente grupo de comerciantes, estabeleceu as fundações dos alfabetos modernos, incluindo o inglês. Eles desenvolveram um sistema com 22 consoantes que se tornou a base para muitas línguas ao redor do mundo.

Os fenícios, habitantes da costa do Mediterrâneo, atual Líbano, eram divididos em cidades-estado, como Tiro, Byblos e Sidon. Frequentemente em conflito, essas cidades acabaram subjugadas por impérios vizinhos como Egito, Hittite, Assíria, Babilônia, Pérsia e Grécia.

Ao criar seu alfabeto, os fenícios se inspiraram em símbolos já utilizados pelos povos semitas de Canaã e Mesopotâmia. Antes, por volta de 3000 a.C., sumérios e egípcios já haviam desenvolvido sistemas de escrita simbólica. Estes sistemas, complexos e compostos por centenas de símbolos, eram usados em transações comerciais, registros religiosos e registros governamentais. Os fenícios simplificaram este processo, representando sons com 22 símbolos para consoantes, uma vez que as vogais não eram escritas, similar ao que ocorre nos alfabetos hebraico e árabe modernos.

Este alfabeto fenício se espalhou pelo Mediterrâneo através de suas rotas comerciais. Gregos e romanos o adotaram, adicionando vogais e adaptando-o até chegar à forma quase idêntica à do alfabeto inglês atual.

Além de sua contribuição linguística, os fenícios foram reconhecidos como excelentes comerciantes e navegadores entre 1000 a.C. e 600 a.C., possivelmente navegando até a Grã-Bretanha e ao redor da África. Para proteger suas rotas comerciais, eles desenvolveram navios de guerra para combater piratas.

Os fenícios não apenas comercializavam, mas também estabeleceram postos avançados influentes, como Cartago, na atual Tunísia. Eram intermediários no comércio de produtos como linho, papiro, cobre, tecidos, especiarias, marfim e ouro. Eram também conhecidos por seu corante roxo produzido de murex, além de suas habilidades artísticas em vidro, cerâmica, têxteis, madeira e metalurgia.

No entanto, ao longo dos séculos, os fenícios enfrentaram a dominação de impérios como o assírio, e competição comercial com a Grécia. No século 4 a.C., suas principais cidades, Sidon e Tiro, foram destruídas, levando à dispersão do povo fenício e à assimilação de suas ideias em outras culturas.

 Fonte: Ancient Origins